V dňoch 30. októbra – 3. novembra 2024 študentka lekárskej fakulty UPJŠ, Simona Gibalová, reprezentovala UPJŠ v rámci európskej aliancie Aurora na stretnutí študentských rád európskych aliancií organizovanom ESU. European Students Union (ESU) je medzinárodná organizácia, ktorá zastupuje národné študentské zväzy z celej Európy. Jej hlavným cieľom je zastupovať záujmy študentov na európskej úrovni, a to najmä v oblasti vysokoškolského vzdelávania, rovnosti prístupu k vzdelaniu, akademickej slobody či kvality výučby. ESU aktuálne združuje viac ako 45 národných študentských organizácií z viac ako 40 krajín, vrátane Slovenskej rady študentov vysokých škôl.
ESU spolupracuje s Európskou komisiou, Radou Európy, UNESCO, ale aj s univerzitami a odbornými organizáciami. Je hlasom študentov pri tvorbe vzdelávacej politiky v Európe – napríklad pri implementácii Bolonského procesu alebo Európskeho priestoru vysokoškolského vzdelávania (EHEA). V posledných rokoch vznikli Európske univerzitné aliancie – sieť spolupracujúcich vysokých škôl naprieč EÚ, ktoré si kladú za cieľ posilniť európsku identitu, kvalitu a konkurencieschopnosť vysokoškolského vzdelávania. Ich cieľom je vytvárať spoločné programy, výmenné mobility a výskumné siete.
ESU sa aktívne zapája do procesov, ktoré zabezpečujú, aby hlas študentov bol súčasťou rozhodovania v rámci týchto aliancií, aby aliancie dbali na inkluzívnosť, rovnosť príležitostí a akademickú participáciu, a aby bol zabezpečený kvalitný študentský život a podpora duševného zdravia aj v rámci medzinárodnej spolupráce. ESU tiež vytvára odporúčania, ako by mali byť študenti reprezentovaní v riadiacich štruktúrach aliancií a aké štandardy by mali univerzity spĺňať z pohľadu študentských práv a akademickej kultúry.
ESU zároveň funguje ako strešná organizácia európskych študentov, ktorá sa zúčastňuje tvorby politík ovplyvňujúcich vysoké školstvo a počas týchto dní sa reprezentanti jednotlivých aliancií mali možnosť medzi sebou stretnúť, zdieľať efektívne praktiky a podieľať sa na formovaní nových nápadov v smerovaní európskych inštitúcií.
Okrem toho mali študenti možnosť komunikovať priamo s Vanessou Debiais-Sainton, ktorá riadi otázky týkajúce sa európskeho vyššieho vzdelania v rámci Európskej komisie EÚ. Európska komisia sa vyjadrila, že „cieľom tejto spolupráce nie je vytvoriť novú európsku organizáciu, ale budovať dôveru a transparentnosť na národnej úrovni pre lepšiu kolaboráciu medzi krajinami“, čím sa dá zhrnúť prínos tohoto stretnutia pre študentov a vzdelávacie inštitúcie.
Študenti mali počas otvorených diskusií a workshopov priestor komunikovať a hovoriť o konkrétnych problémoch v alianciách či jednotlivých inštitúciách a spoločne sa snažiť nájsť stratégie pre ich riešenie. Aliancia Aurora si zobrala príklad zo spôsobu, akým sú v ESU zakotvené študentské práva, a momentálne pracuje na vytvorení takéhoto dokumentu pre zapojené univerzity, čo by malo byť v budúcnosti benefitom pre študentov jednotlivých univerzít, priestorom pre zlepšenie ich internacionálnych vzdelávacích možností, zvýšenie štandardu a zachovanie pozitívneho trendu pre fungovanie študentov v rámci inštitúcií.
Naša študentka Simona Gibalová sa vďaka pozitívnej skúsenosti a následnom zvolení alianciou takisto stala reprezentantkou aliancie Aurora v ESU.
