Pri príležitosti Stredoeurópskeho dňa stromov, ktorý sa v našich krajinách oslavuje 20. októbra, vznikla v Botanickej záhrade Univerzity Pavla Jozefa Šafárika v Košiciach Aleja významných osobností. Prvý strom do aleje slávnostne zasadil prezident Rudolf Schuster 17. októbra 2024 o 10.00 hod. v areáli univerzitnej záhrady.
Stredoeurópsky deň stromov sa v štátoch strednej Európy oslavuje 20. októbra. Pri tejto príležitosti si rôzne organizácie, ale aj jednotlivci pripomínajú význam stromov realizáciou rôznych aktivít, ako napríklad výsadba nových stromov. Vedenie Botanickej záhrady Univerzity Pavla Jozefa Šafárika v Košiciach (UPJŠ) sa rozhodlo v tom roku osláviť Stredoeurópsky deň stromov založením Aleje významných osobností priamo v areáli záhrady. Pozvanie vedenia univerzity a vedenia botanickej záhrady na slávnostné vysadenie prvého stromu v aleji prijal Dr. h. c. Ing. Rudolf Schuster, CSc., ktorý týmto aktom začal novú tradíciu vysádzania stromov významnými osobnosťami zo Slovenska či zahraničia v univerzitnej botanickej záhrade. „Vedenie univerzity považuje toto podujatie za významný príspevok Botanickej záhrady UPJŠ ku kultúrnej diplomacii v rámci mesta Košice, regiónu a Slovenska,“ uviedla prorektorka pre medzinárodné vzťahy Dr. h. c. prof. Mgr. Slávka Tomaščíková, PhD.
Prvým vysadeným stromom v lesoparku botanickej záhrady je višňa obyčajná kultivar ‚Rhexii‘ (Prunus cerasus ‚Rhexii‘). Ide o okrasnú višňu s plným bielym kvetom, ktorá kvitne zvyčajne koncom mája a nevytvára plody. Všetky vysadené stromy budú postupne v aleji označované dvojjazyčnými informačnými tabuľkami. Aleja má pripomínať návštevníkom dôležitosť stromov a potrebu aktívnej starostlivosti o naše životné prostredie. „Postupná výsadba aleje významných osobností bude všetkým pripomínať nevyhnutnosť aktívneho prístupu nielen významných osobností, ale aj každého z nás k ochrane životného prostredia. Teší ma, že ako prvý prijal pozvanie na vysadenie stromu novej aleje pán prezident Rudolf Schuster, ktorý je aj nositeľom čestného titulu Doctor honoris causa našej univerzity,“ uviedol prof. RNDr. Pavol Mártonfi, PhD., riaditeľ Botanickej záhrady UPJŠ v Košiciach.
Potreba ochrany stromov vznikla už v 19. storočí, kedy americký novinár J. Sterling Morton v americkom štáte Nebraska zastával myšlienku, že prítomnosť stromov v okolí zlepšuje klímu, ako aj pôdne vlastnosti. Na jeho podnet sa od roku 1872 slávi Deň stromov, ktorý sa postupne rozšíril do celého sveta. Presný dátum osláv sa v jednotlivých štátoch sveta líši v závislosti od klimatických podmienok, ktoré sú v danej krajine ideálne na vysádzanie stromov. Na Slovensku, v Česku alebo Poľsku sa tento sviatok stromov oslavuje 20. októbra. Podľa Slovenskej agentúry životného prostredia stromy v celosvetovom ekosystéme zohrávajú dôležitú úlohu, pretože od ich existencie závisí väčšina foriem života. Slovensko sa pýši titulom jednej z najlesnatejších krajín v Európe, lesy zaberajú až 41 % celkovej rozlohy. Stromy sa ťažia primárne z dôvodu výroby papiera, na 1 tonu papiera je potrebných približne 17 dospelých stromov. Stromy a lesy tak môžeme chrániť znížením spotreby papiera, recykláciou papiera a kartónových krabíc či preferenciou elektronických dokumentov pred ich tlačenou verziou.
